Definisjoner
Økosystemer med god økologisk tilstand kjennetegnes ved at deres struktur, funksjon og produktivitet ikke avviker vesentlig fra referansetilstanden, definert som intakte økosystemer.
Intakte økosystemer kjennetegnes av naturlig forekommende arter i nær nåtidI dette ligger det at hverken fremmede arter eller arter som er utdødd eller utryddet ikke inngår i intakt natur.
Intakt natur kjennetegnes av fravær av moderne (etter-industrielle) og gjennomgripende menneskelige påvirkninger. Videre er klimaet definertsom nær nåtid som i «normalperioden» (1961−1990).