Et internasjonalt forskerteam har gjort felteksperimenter på fire kontinenter, for å se hvordan tundraen påvirkes av et varmere klima.
Forskerne monterte drivhusliknende installasjoner (Open-top chambers - OTCs) på fire kontinenter. Disse blokkerte vinden og fanget varme for å skape lokal oppvarming. Oppvarmingseksperimentene førte til en økning på 1,4°C i lufttemperaturen og en økning på 0,4°C i jordtemperaturen, sammen med et 1,6% fall i jordfuktighet. Endringene økte økosystemets respirasjon med 30 % i løpet av vekstsesongen, som igjen førte til at mer karbon ble frigjort på grunn av økt metabolsk aktivitet i jord og planter. Her fra Låvisdalen i Norge. Foto: Siri Lie Olsen/Joachim Töpper
Tundra er en særegen naturtype som vi finner i Arktis og Antarktis og i alpine strøk – over tregrensen på fjell rundt om i verden. Her er bakken frosset året gjennom, derfor spiller tundraen en viktig rolle som karbonlager.
Så hva skjer med tundraen i et varmere klima? 70 forskere har gjort samme type eksperiment i 56 ulike tundramiljøer rundt om i verden for å finne svaret. Resultatene er entydige.
– Økte temperaturer førte til at mer karbon ble frigjort både fra jorda og vegetasjonen. Helt konkret førte en økning i lufttemperaturen på 1,4°C til en økning i karbonutslipp på 30%, forteller Joachim Paul Töpper, seniorforsker i NINA.
Töpper har bidratt inn i studien med data fra fire norske fjellokaliteter (mellom Vikafjell og Hemsedalsfjellet), og understreker at dette er nybrottsarbeid.
– Norge har en uforholdsmessig stor andel karbon bundet i jord og røtter, landets størrelse tatt i betraktning. Derfor er det viktig å inkludere norske data i studier av karbonutslipp fra jordsmonnet. Men så langt har vi bare skrapt på overflaten. Vi har fortsatt mye å lære, og må fortsette å måle karbonbalansen i jordsmonnet på flere steder og i ulike naturtyper, oppfordrer Töpper.
Kontakt: Joachim Paul Töpper
Les mer: Understanding climate warming impacts on carbon release from the tundra
Studien er nylig publisert i Nature – les artikkel: Maes, S. L. et al. (2024). Environmental drivers of increased ecosystem respiration in a warming tundra.
| Artikkelforfatter | Camilla Næss |