De store hjortebestandene på vestlandet utgjør en trussel mot eldgamle verdifulle trær. Foto © Per Jordhøy
- Hjorten gnager barken av alm og ask som har stått i hundrevis av år, sier forsker Björn Nordén i Norsk institutt for naturforskning (NINA).
Styving – høsting av greiner
NINA har i sommer undersøkt gamle edelløvtrær på Vestlandet. Mange av disse er styvingstrær som er formet ved at man med noen års mellomrom har høstet greiner, blant annet til husdyrfôr. Styvingstrærne er viktige kulturhistoriske monumenter og samtidig levested for mange sjeldne og truete organismer.
- I løpet av noen ukers kartlegging i Møre og Romsdal og Sogn og Fjordane har vi dokumentert mange skadede trær, sier forskeren. Kartleggingen fortsetter i Hordaland og Rogaland utover ettersommeren.
Løvtrærne får alvorlige skader når hjorten gnager av bark på vinteren. Foto John-Bjarne Jordal
Huser truede arte
De fleste av de gamle almene vi har kartlagt er påvirket. Mange er helt avbarket og i ferd med å dø, sier Nordén. Dette er alvorlig ettersom trærne huser en lang rekke rødlistede (truete) arter, og dessuten et delvis uutforsket biologisk mangfold som man kanskje ikke engang rekker å kartlegge før de forsvinner.
Lav og sopp dominerer blant de rødlistede artene på styvingstrærne. – Eksempelvis har vi funnet knappenålslavene hvithodenål og blådoggnål på flere lokaliteter, sier han.
De fleste av de gamle almene som i sommer er undersøkt på vestlandet er påvirket av hjort som har gnagd av bark. Mange av trærne kommer til å dø av skadene. Foto John-Bjarne Jordal
For mye hjort
Hjortestammene har økt dramatisk de siste tiårene, og om ingenting gjøres kommer bestandene av styvingstrærne til å bli kraftig redusert. Også foryngelsen av edelløvtrærne påvirkes kraftig negativt av hjortens beiting.
- Avskytingen av hjort bør økes betydelig for å unngå at styvingstrærne og tilhørende truede arter forsvinner, sier Nordén. Alternativet er å beskytte bestander av gamle trær med viltgjerder for å holde hjorten unna, noe som vil bli meget kostbart.
Reduksjon av hjortebestanden
Flere tidligere NINA-rapporter peker både på behovet for lokal reduksjon av hjortebestanden og alternative løsninger for å oppnå bedre kontroll med bestandsutviklingen (se NINA rapport 571 og 584). Tydelige målsettinger fra myndighetene og god forankring hos grunneierne er avgjørende. Eventuelle tiltak der hjortebestandene ønskes redusert må samordnes på tvers av eiendomsgrenser, kommunegrenser og fylkesgrenser.
Rom for flere hjortejegere
NINA har også pekt på mulighetene til å øke uttaket av hjort ved å slippe til flere jegere.
Rom for flere hjortejegere (nina.no 08.09.2011, og NINA rapport 725 )
- Det er mulig å organisere jakten slik at flere jegere slipper til, spesielt tilreisende jegere, sier NINA-forsker Oddgeir Andersen. Dette kan bidra til at fellingsprosenten økes og bestandene kan reduseres.
Kartlegging av trær fortsetter
Kartleggingen av styvingstrær og tilhørende truede arter fortsetter videre i flere år under prosjektet ARKO (Arealer for Rødlistearter – Kartlegging og Overvåking).
- Det er fremdeles et par år til vi kan gi fullstendige rapporter fra kartleggingen. Men ut fra den kritiske tilstanden for mange av de trærne vi har kartlagt i sommer mener vi det haster å gjøre noe, avslutter han.
Nordén utfører kartleggingen i samarbeid med frilansbiolog John Bjarne Jordal og NINA-forsker Harald Bratli.
Les mer: