I Norge er fjellreven en truet
art. I 2000 var det så få som 40 - 60 voksne fjellrever igjen i hele
Skandinavia. Med så få individer igjen hastet det å få satt i gang tiltak for å
hjelpe fjellreven. Miljødirektoratet gav NINA oppdraget med å bygge opp og
drifte et avlsprogram for fjellrev, og i 2005 ble det etablert en avlsstasjon
for fjellrev på Sæterfjellet på Oppdal. Arbeidet med å avle opp og sette ut
fjellrever i naturen gjennomføres i tett samarbeid med Statens naturoppsyn
(SNO) og flere lokale aktører som er ansvarlige for feltrelatert virksomhet og
overvåking av fjellrevene i naturen. Avlsprogrammet er et langsiktig prosjekt
og representerer en sentral del av bevaringsarbeidet for fjellrev i Norge.
Hvert år vokser det opp fjellrevvalper i avlsstasjonen som slippes ut i nøye
utvalgte fjellområder i Norge.
I fjellområdene med utsetting
er det og gjennomført flere andre tiltak som for eksempel tilleggsfôring ved
bruk av fôrautomater. Etter den første utsettingen i 2006, er i alt 460 fjellrever blitt satt ut gjennom avlsprogrammet for fjellrev. I 2020 ble den
fjellrevbestanden i Norge estimert til rundt 300 voksne individ, noe som er en
firedobling av bestanden siden 2008 (se Overvåkingsprogrammet for fjellrev).
Avlsprogrammet for fjellrev har resultert i re-etablering av fjellrev i tre lokalt utdødde fjellrevbestander og har styrket antallet fjellrever i flere fjellområder. Utsetting av fjellrev i Norge har
sannsynligvis også bidratt til å styrke fjellrevbestanden i Sverige og Finland ved at noen individ har vandret over grensen. I 2020 ble den norsk-svenske fjellrevbestanden estimert
til å være rundt 452 voksne fjellrever.
Avlsstasjonen for fjellrev
Avlsstasjonen ligger på
høyfjellet der fjellreven har sitt naturlige habitat og består av åtte store
innhegninger. Hver innhegning er omtrent halvparten så stor som en fotballbane. En ekstra, litt mindre innhegning
fungerer som et avlastningshegn. I hver innhegning
står ett fjellrevpar. Valpene som blir født i stasjonen bor sammen med
foreldrene frem til januar/februar når valpene er nesten voksne og klar for å settes ut i fjellet. Siden oppstarten har prosjektet hentet avlsdyr fra ulike fjellområder i hele Norge, noe som skal sikre at den gjenværende genetiske variasjonen i den skandinaviske fjellrevbestanden bevares og representeres hos fjellrevene som vokser opp i avlsstasjonen.