Pukkellaks
NINA overvåker utbredelsen av pukkellaks i Norge.
Pukkellaks hører naturlig hjemme i nordlige deler av Stillehavet. På 1960-tallet begynte pukkellaks å spre seg til nord-norske elver etter utsetting på Kolahalvøya i Russland. I dag fanges pukkellaks i hele Norge, helt fra grensen til Russland i nord-øst til svenskegrensa i sør-øst. Det er imidlertid i Troms og Finnmark pukkellaksen er mest tallrik. Det er registrert at pukkellaksen gyter i flere norske elver.
Fangstene av pukkellaks i Norge har økt kraftig de senere årene, og arten ser også ut til å utvide kjerneområdet sørover i landet. Hva som er den eksakte grunnen til denne økningen vet vi ikke, men analyser viser at økte havtemperaturer i nordområdene trolig spiller en viktig rolle.
Toårig livssyklus
Pukkellaksen har en toårig livssyklus, og både hanner og hunner dør etter gyting. Etter klekking påfølgende vår vandrer yngelen relativt raskt ut i havet. Der tilbringer pukkellaksen det neste året med å beite på krepsdyr og fisk, og i løpet av sin andre sommer returnerer den til ferskvann for å gyte og fullføre syklusen. Fisk som gyter i oddetallsår får dermed avkom som også gyter i oddetallsår, og gyter dermed ikke sammen med fisk som gyter i partallsår. Her i Norge gyter pukkellaksen primært i august.
I Norge er oddetallsbestanden mest tallrik, men det finnes også en mindre partallsbestand.
En invaderende art med høy risiko
Pukkellaks
er en art med høy risiko, ifølge Artsdatabankens liste over fremmede arter.
Etablering av pukkellaks i elver over større områder øker sjansen for at vi
regelmessig får tallrike invasjoner av pukkellaks i norske elver.
Hva er problemene med pukkellaks?
Noen få pukkellaks i ei elv er neppe noe stort problem, men hvis det
kommer opp tusener, som vi nå ser i noen elver, så er det stor fare for
negative effekter på lokal laks, sjøørret og sjørøye. Pukkellaks er en art som
kan bli veldig tallrik, og vi har nå sett i Finnmark at flere tusen kan gå opp
i enkelte vassdrag. Dette kan påvirke andre fisk og hele økosystem. Det kan
også påvirke utøvelsen av fisket.
- Pukkellaks kan ha med seg sykdomsorganismer som smitter laks, ørret og
sjørøye. Dette kan være nye sykdomsorganismer og virus som innføres til landet
med pukkellaks, eller pukkellaks kan bidra til spredning mellom oppdrettsanlegg
og villfisk i ulike elver.
- Pukkellaks i store stimer kan fortrenge lokal laks, og endre og
forstyrre laksens atferd i ukene og månedene de skal stå i ro i elva fram mot
gyting. Dette kan også gjelde sjøørret og sjørøye. Pukkellaks er kjent for å kunne ha
en aggressiv atferd mot andre laksefisk i elva.
- Store stimer av pukkellaks, som fortrenger og forstyrrer atferden til laks,
sjøørret og sjørøye kan også være et problem for fiske.
- Pukkellaks er kjent for å ha størst forekomst langt nede i elvene, men i
mange norske elver er det vist at de kan svømme flere mil oppover i elvene. De
gyter ofte i de samme områdene som laks og ørret, men litt tidligere enn laks
og ørret, fra tidlig i august til og med starten av september.
- Hvis pukkellaks blir tallrik og dør i elvene i store antall, kan dette
medføre at det er et stort antall fisk med sopp på og i forråtnelse i elvene utover
høsten. Død pukkellaks som råtner i elvene tilfører næring, noe som kan påvirke
hele økosystemet på uforutsigbart vis. Det kan påvirke veksten hos laksunger,
og den totale effekten av det på lakseproduksjonen i ei elv er uforutsigbar –
det kan slå ut positivt, men også negativt.
- Blir tilførselen av næring for stor, kan det ende opp som et
forurensingsproblem. Store mengder død pukkellaks i elvene kan også påvirke
økosystemene på land. Blant annet vil død og døende pukkellaks utgjøre en
matkilde for ulike pattedyr og fugler, og den totale effekten av dette er også
uforutsigbar.
- Pukkellaks er kjent for å vandre ut i sjøen samme vår som de klekkes,
mens laks og ørret står i elva 2-4 år før de går ut i sjøen. Dette gjør at faren
for konkurranse med laks- og ørretunger om mat og plass i elva er liten. Men
der pukkellaksen spiser i en kort periode i elva, slik enkelte observasjoner i
Russland og Norge tyder på, så kan dette medføre at det blir en stor mengde
pukkellaksunger i elvene i noen uker og økt konkurranse med laks- og ørretunger.
- Hvis pukkellaksungene oppholder seg i elvemunningene i en periode, så
kan de påvirke andre arter også der.
- Hvis effekten av pukkellaks blir så stor i noen elver at de fortrenger
laksungene, kan dette være en trussel mot elvemusling, som bruker laks- og
ørretunger som vertsdyr for larvestadiet, men som ikke kan bruke pukkellaks.
- Flere undersøkelser fra Stillehavet viser at i de årene pukkellaks
forekommer i store mengder i havet, så medfører konkurranse om mat i havet at
vekst og overlevelse av andre laksearter reduseres. På samme måte er det også
vist at fugler kan påvirkes negativt. I Stillehavet er det mye større mengder
pukkellaks enn det vi til nå har sett i Atlanterhavet og Barentshavet, men det
viser at effekter av pukkellaks på andre fisk i sjøen kan forekomme om mengden
pukkellaks blir stor.
- Når fremmede arter etablerer seg kan det typisk oppstå negative
effekter ingen har tenkt på. Hvis pukkellaks forekommer i store antall i årene
som kommer, så er det også en mulighet for at de endrer og tilpasser seg bedre
til forholdene i våre elver, som for eksempel endring av gytetidspunkt.
- Effektene av pukkellaks på lakseoppdrett i Norge er først og fremst
knyttet til pukkellaks som en mulig spreder av fiskesykdommer. Dette er det
gjort rede for i VKM sin risikovurdering av pukkellaks.
Det har til nå vært lite forskning
på effektene av pukkellaks i Norge, så vi har lite spesifikk kunnskap om disse
effektene.
Pukkellaks i andre land rundt Atlanterhavet
- Fangstene av pukkellaks har også økt fra og med 2017 i Sverige,
Danmark, Finland, Storbritannia, Irland, Island, Færøyene og Grønland. I
tillegg er noen pukkellaks registrert i tyske og franske elver, og på østsiden
av Canada.
- Økte forekomster i norske elver vil øke risiko for videre spredning til
de andre landene.
Les også Risikovurdering av pukkellaks fra Vitenskapskomiteen for mat og miljø