Fisk i store innsjøer
I tidligere tider var fisket i de store innsjøene ofte svært viktig for lokal matforsyning og skapte inntekter for mange mennesker. I dag er det fritidsfisket, fiske til husbehov og i noen tilfelle noe næringsfiske som fatter interesse. Til tross for denne interessen er det mange av de store innsjøene våre som sjelden eller aldri er undersøkt, og tilstanden til både fiskesamfunn og andre miljøelementer er dårlig kjent.
Fra 2015 har det vært gjennomført et stort og viktig arbeid med å samle kunnskap og utvikle en overvåkingsmetodikk for basisovervåking av fisk og miljøforhold i store innsjøer. NINA ledet i perioden 2015-2020 et forsknings- og utviklingsprosjekt kalt «Fisk i store innsjøer» (FIST). I FIST-prosjektet ble fiskesamfunnet i 26 store innsjøer i hele Norge undersøkt, og sammen med ØKOSTOR-programmet som NIVA og NINA samarbeidet om, ble det gjort samtidige undersøkelser av plante- og dyreplankton, vannplanter, fisk, småkreps i strandsonen, samt fysisk-kjemiske støtteparametere som pH, temperatur, oksygen, ledningsevne, turbiditet, og næringssalter.
Fra 2021 er fiskeundersøkelsene en integrert del av ØKOSTOR-programmet.
Bakgrunnen for de omfattende undersøkelsene og ØKOSTOR-programmet er innføringen av vannforskriften (den norske versjonen av EUs rammedirektiv for vann), hvor Norge er forpliktet til å kartlegge og overvåke den økologiske tilstanden i innsjøer og elver. Dette gjelder også kartlegging og overvåking av miljø og fiskesamfunn i de store innsjøene.
Det er valgt ut i alt 26 innsjøer spredt ut over hele landet. Utvalget dekker de fleste typer fiskesamfunn vi kan finne i innsjøer i Norge. De første årene har det vært fokus på å utvikle egnete metoder for å overvåke fisk i store innsjøer. Kravet til metodene er å samle tilstrekkelig og god nok kunnskap til en akseptabel kostnad.
Testingen og utviklingen av metodene for overvåking av fisk i store innsjøer har vært ledet av NINA, men gjennomført i samarbeid med en rekke fagmiljøer i Norge. Norsk institutt for vannforskning (NIVA) og NINA har samarbeidet tett om ØKOSTOR-programmet fra begynnelsen i 2015. I tillegg har Laboratorium for ferskvannsøkologi og innlandsfiske (LFI) ved Vitenskapsmuseet NTNU, Naturhistorisk museum UiO og NORCE, samt ferskvannsgruppen ved UiT Norges arktiske universitet, USN, og NMBU bidratt faglig og til utprøving, evaluering og gjennomføring av undersøkelsene underveis i perioden.
Resultatene av arbeidet er beskrevet i detaljerte fagrapporter. Det er i tillegg laget faktaark for hver enkelt innsjø, med vekt på fiskesamfunnet og fiskens miljø, som er tilgjengelig på NINAs nettsider.