Fiske i marine verneområder fører til at korallrevene i Trondheimsfjorden blir skadet. Forskere anbefaler derfor å styrke vernet i disse områdene.
Forskerne har kartlagt korallrev i Trondheimsfjorden og dokumentert tapte fiskeredskaper og skader på flere av revene. Foto: Johanna Järnegren/NINA
I dypet av Trondheimsfjorden danner kaldtvannskoraller store kolonier på havbunnen. Disse korallrevene er både oppvekst- og leveområder for en rekke fiskearter og andre organismer, og regnes som oaser i et ellers goldt landskap.
Ved hjelp av fjernstyrte ubåter har forskere fra NINA og NTNU kartlagt korallrevene i tre marine verneområder i Trondheimsfjorden; Rødberget, Tauterryggen og Skarnsundet. Disse verneområdene skal beskytte det biologiske mangfoldet og fungerer også som referanseområder for forskning og overvåking.
En vesentlig andel av korallene i som er undersøkt har god tilstand, men kartleggingen viser samtidig at alle lokalitetene i større eller mindre grad er påvirket av fiske. Det bekymrer forskerne.
Til tross for vernestatusen, er fiske og bruk av fiskeredskaper fortsatt tillatt i disse områdene. Det fører flere steder til at korallene blir skadet, sier Johanna Järnegren, seniorforsker i NINA.
Saktevoksende og sårbare
Fiske med bunnredskaper, som bunntråling, regnes som den største trusselen mot koraller. Men også konvensjonelt fiske med pilk, jukse, langline og garn kan gjøre skade på korallene hvis redskapen setter seg fast. Disse skadene akkumuleres over tid, ettersom korallrev blir gamle. De eldste revene vi har kan faktisk være opptil 9000 år gamle
Koraller i våre farvann vokser langsomt og blir gamle. Det gjør dem svært sårbare for forstyrrelser, og det kan ta århundrer å bygge opp nye samfunn dersom de blir ødelagt, forklarer Järnegren.
Trondheimsfjorden har en lang og rik historie for korallforskning som går flere hundre år tilbake. Moderne undervannsdroner og fjernstyrte kamera gjør det lettere å finne og dokumentere tilstanden til revene, men fortsatt er det mange hvite flekker på sjøkartet.
Vi har kun dekket en liten del av verneområdene i disse undersøkelsene. For at vi skal kunne bevare disse unike økosystemene for fremtiden er det avgjørende at vi fortsetter å hente opp kunnskap.
Kontakt: Johanna Järnegren
Les rapporten: Kartlegging av kaldtvannskoraller i tre marine verneområder i Trondheimsfjorden. Skarnsundet, Tauterryggen og Rødberget. NINA Rapport 2229.
Dypt, mørkt og kaldt – Johanna Järnegren om de fantastiske korallene i Trondheimsfjorden